यह मेरा सौभाग्य है कि मेरा जन्म बाबा सिंहेश्वर नाथ की पवित्र धरती पर हुआ, जो भगवान शिव की दिव्य ऊर्जा से सराबोर भूमि है। बिहार के मधेपुरा जिले के हृदय में कोसी नदी के शाश्वत प्रवाह के बीच स्थित, सिंहेश्वर मंदिर- जिसे सिंहेश्वर स्थान के नाम से भी जाना जाता है- आस्था, इतिहास और लचीलेपन का शाश्वत प्रतीक है। भगवान शिव को समर्पित यह प्राचीन मंदिर, प्राचीन काल की अज्ञात गहराइयों में छिपे रहस्यों को समेटे हुए है, इसका पवित्र शिवलिंग भक्ति का प्रतीक है जिसकी उत्पत्ति समय के साथ छिपी हुई है।
एक शाश्वत भूमि से व्यक्तिगत जुड़ाव
मेरे लिए, सिंहेश्वर केवल तीर्थस्थल नहीं है - यह मेरा घर है। बाबा सिंहेश्वर नाथ की छाया में पले-बढ़े होने के कारण, मैंने सदियों की प्रार्थनाओं की गूँज और अतीत को वर्तमान से जोड़ने वाली विरासत के भार को महसूस किया है। शिवलिंग, जिसे "मनोकामना लिंग" (इच्छा-पूर्ति करने वाला लिंग) के रूप में पूजा जाता है, एक निरंतर उपस्थिति रही है, इसकी पवित्रता हमारे जीवन के ताने-बाने में बुनी हुई है। इस भूमि पर चलना इतिहास, पौराणिक कथाओं और असंख्य भक्तों की अटूट आस्था के साथ चलना है। सिंहेश्वर का रहस्यमय इतिहास बाबा सिंहेश्वर नाथ के शिवलिंग की प्राचीनता सटीक तिथि निर्धारण को चुनौती देती है, इसकी उत्पत्ति समय की धुंध में खो गई है। फिर भी, इसका महत्व निर्विवाद है, जैसा कि प्रतिष्ठित लेखक श्री हरिशंकर श्रीवास्तव "शलभ" द्वारा शैव संकल्प और सिंहेश्वर स्थान जैसी रचनाओं में वर्णित है। ये पुस्तकें मंदिर की शैव विरासत को जानने के इच्छुक विद्वानों के लिए मील का पत्थर हैं। शलभ के लेखन में एक आकर्षक कथा को उजागर किया गया है: सिंहेश्वर के शुरुआती संरक्षक व्रात्य थे, प्राचीन निवासी जो द्विजाति और उपनयन की ब्राह्मणवादी परंपराओं से अलग थे। भगवान शिव के प्रबल भक्त, उन्होंने यज्ञों, पशु बलि और महंगे अनुष्ठानों का विरोध किया तथा ईश्वर की अधिक सरल, प्रत्यक्ष पूजा को अपनाया।
हालांकि, समय के साथ मंदिर की कहानी प्राचीन भारत में देखी गई एक परिपाटी को दर्शाती है। श्री सिंहेश्वर मंदिर न्यास समिति द्वारा जारी 1999 के स्मारिका में प्रलेखित अनुसार - वह ट्रस्ट जो अब मंदिर का प्रबंधन करता है - स्थानीय निवासियों ने शुरू में मंदिर की देखभाल की, पूजा की और इसकी पवित्रता बनाए रखी। लेकिन जैसे-जैसे इसकी प्रसिद्धि फैली, पुजारी, पंडित और पंडे आए, धीरे-धीरे अपने ज्ञान और चालाकी से नियंत्रण स्थापित किया। शलभ कहते हैं कि सिंहेश्वर का शिवलिंग इस बदलाव का अपवाद नहीं था, इसका प्रबंधन व्रात्यों के हाथों से विकसित होकर एक संरचित पुजारी प्रणाली में बदल गया।
आध्यात्मिकता और संघर्ष का केंद्र
सिंहेश्वर की विरासत धर्म से परे प्रतिरोध के क्षेत्र में फैली हुई है। जैसा कि डॉ. भूपेंद्र नारायण यादव ने अपने लेख में बताया है, इस पवित्र भूमि ने भारत के स्वतंत्रता आंदोलन में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई। शिव के पवित्र शहर की भावना ने न केवल भक्ति बल्कि उत्पीड़न के खिलाफ विद्रोह को भी प्रेरित किया, जिससे यह आध्यात्मिक और सामाजिक परिवर्तन दोनों का केंद्र बन गया। पौराणिक कथाएँ इसके इतिहास को और समृद्ध बनाती हैं। किंवदंतियाँ मंदिर को रामायण से जोड़ती हैं, जिसमें दावा किया जाता है कि ऋषि श्रृंगी ऋषि ने राजा दशरथ के लिए यहाँ पुत्रेष्टि यज्ञ किया था, जिसके परिणामस्वरूप भगवान राम और उनके भाइयों का जन्म हुआ। वराह पुराण में शिवलिंग की खोज का भी उल्लेख है, जब एक कुंवारी गाय ने उस स्थान पर दूध छिड़का, जिससे स्वयं प्रकट लिंगम प्रकट हुआ। ये कहानियाँ, ऐतिहासिक विवरणों के साथ मिलकर सिंहेश्वर को एक ऐसे स्थान के रूप में चित्रित करती हैं जहाँ दिव्य और मानव का मिलन होता है।
एक जीवंत परंपरा
आज, सिंहेश्वर मंदिर एक जीवंत तीर्थ स्थल के रूप में विकसित हो रहा है। श्रावण मास और महाशिवरात्रि के त्यौहार पर लाखों भक्त आते हैं, और "हर हर महादेव" के नारे हवा में गूंजते हैं। मंदिर का ट्रस्ट, श्री सिंहेश्वर मंदिर न्यास समिति, इसकी देखभाल सुनिश्चित करता है, ताकि भविष्य की पीढ़ियों के लिए इसकी पवित्रता को संरक्षित किया जा सके। सिंहेश्वर एक मंदिर से कहीं ज़्यादा है - यह एक जीवित विरासत है। यह मेरी जन्मभूमि है, जहाँ कभी व्रात्य अपनी भक्ति में दृढ़ थे, जहाँ स्वतंत्रता सेनानियों को प्रेरणा मिली, और जहाँ बाबा सिंहेश्वर नाथ से अनगिनत इच्छाएँ की जाती हैं। इस शिवलिंग के सामने खड़े होना इतिहास की धड़कन और स्वयं शिव की शाश्वत उपस्थिति को महसूस करना है।
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कुमार हर्ष
सिंहेश्वर
28 मार्च 2025
